GEOmedia 4 2022 - ESA - Image of the week: Fiume Mississippi, (16 ottobre 2022)
Il fiume Mississippi, uno dei fiumi più lunghi del Nord America, è mostrato in questa immagine radar multi-temporale acquisita dalla missione Copernicus Sentinel-1. Il fiume Mississippi è uno dei sistemi fluviali maggiori al mondo in termini di estensione, diversità di habitat e ricchezza biologica. Il fiume scorre per 3766 km dalla sua sorgente presso il lago Itasca , attraversa il centro degli Stati Uniti continentali, fino a raggiungere il Golfo del Messico. L’area ripresa nell'immagine mostra la regione in cui il Mississippi viene a trovarsi a cavallo tra gli stati della Louisiana e del Mississippi. L’immagine combina tre acquisizioni radar della missione Sentinel-1 effettuate a distanza di 12 giorni allo scopo di evidenziare i cambiamenti nel tempo delle coltivazioni e delle condizioni del terreno. I colori chiari nell’immagine indicano cambiamenti sul terreno occorsi tra una acquisizione e l’altra.I bacini idrici, tra cui il fiume Mississippi (visibile all’estrema destra) ed il lago Catahoula (visibile all’estrema sinistra), appaiono di colore nero in quanto le superfici d’acqua riflettono il segnale radar lontano dal satellite. Se diamo un’occhiata più da vicino, possiamo riconoscere imbarcazioni da carico che navigano lungo il Mississippi. Le navi risalenti al 7 aprile appaiono di colore rosso, quelle risalenti al 19 aprile appaiono di colore verde e quelle risalenti al 1° maggio appaiono di colore blu. Le aree bianche nell’immagine mostrano i vari tipi di vegetazione che circondano il fiume, inclusa la Kisatchie National Forest, l’unica foresta nazionale della Louisiana. Il Mississippi è un classico esempio di fiume alluvionale tortuoso, con anelli e vortici lungo il suo percorso che si lasciamo dietro cicatrici di meandri, interruzioni e lanche indipendenti.Il bacino del fiume Mississippi ospita una varietà di attività agricole. Il suolo ricco di nutrienti dovuti al deposito di sedimenti supporta attraverso la pianura alluvionale le coltivazioni vicine al fiume ed ai suoi tributari.I campi rettangolari presenti nell’immagine corrispondono a campi coltivati. Coltivazione di cotone e soia costituiscono una porzione significativa della produzione economica dell’area.Sentinel-1A è stato il primo satellite lanciato per Copernicus, la componente dedicata alla Osservazione della Terra del programma spaziale dell’Unione Europea. Guardando avanti, il prossimo satellite Sentinel-1C il cui lancio è programmato con un vettore Vega-C dell’ESA dallo spazioporto europeo in Guiana Francese nella prima metà del 2023, proseguirà nel compito critico di distribuire immagini radar fondamentali per una vasta gamma di servizi, applicazioni e studi scientifici. Il satellite si trova attualmente presso l’impianto di Cannes di Thales Alenia Space sulla riviera francese dopo aver superato tutti i suoi test di integrazione questa estate a Roma, in Italia. Verrà ora sottoposto ad una serie finale di test a Cannes, inclusi controlli sulle performance della radiofrequenza nella camera anecoica dell’impianto.
